La industria azucarera subsume la producción, procesamiento y comercialización de azúcares (principalmente sacarosa y fructosa). A nivel mundial, la mayor parte del azúcar se extrae de la caña de azúcar (~80 % predominantemente en los trópicos) y de la remolacha azucarera (~20 %, principalmente en clima templado, como en EE. UU. o Europa).
El azúcar se utiliza para refrescos, bebidas azucaradas, comidas precocinadas, comida rápida, dulces, confitería, productos horneados y otros alimentos azucarados. La caña de azúcar se utiliza en la destilación del ron.
Los subsidios al azúcar han llevado los costos de mercado del azúcar muy por debajo del costo de producción. A partir de 2018, 3/4 de la producción mundial de azúcar no se comercializa en el mercado abierto. El mercado mundial del azúcar y los edulcorantes fue de unos 77 500 millones de dólares en 2012, y el azúcar representó una participación de casi el 85 %, creciendo a una tasa de crecimiento anual compuesta del 4,6 %.[1]
A nivel mundial en 2018 se produjeron alrededor de 185 millones de toneladas de azúcar, encabezada por India con 35,9 millones de toneladas, seguida de Brasil y Tailandia.[2] Hay más de 123 países productores de azúcar, pero solo el 30% del producto se comercializa en el mercado internacional.